И слово инвестиция, и слово "спекуляция", очень неправильно используемые термины. Пожалуй, в английском языке не найдется двух других слов, которые были бы менее ясно определены или поняты. Этот факт справедлив не только в общем смысле, но и в смысле, относящимся к "Уолл-стриту", Есть множество завзятых спекулянтов, называющих себя инвесторами и искренне думающих, что они инвесторы. С другой стороны, мы постоянно встречаем людей, действительно пытающихся следовать нормальным инвестиционным методам и при этом считающих себя спекулянтами.

Главная причина существования такой путаницы относительно значении этих терминов особенно применительна к рынкам ценных бумаг в том, что инвестирование и спекуляция так накладываются друг на друга и так тесно связаны, что между ними чрезвычайно трудно провести какую-либо границу. Огромное большинство инвестиций в ценные бумаги несет некоторый элемент спекулятивного характера; одновременно немалый процент ценных бумаг, являющихся неотъемлемой частью спекулятивного класса, всегда включает элементы стабильности и подлинности, придающих им инвестиционный оттенок...

Если мы тщательно изучим все поле ценных бумаг Америки, то найдем, что инвестиции и спекуляции можно было бы подразделить, с некоторой степенью точности, на coma различных классов. Начиная с самого высокого и наиболее безопасного известного типа инвестирования (государственные облигации США) можно проследовать по подразделам до некоторой произвольной демаркационной линии, где так называемые инвестиционные группы фактически заканчиваются на ценных бумагах, в которых реальные инвестиционные элементы слегка перевешивают спекулятивные элементы. А затем мы проследуем вниз через различные степени спекулятивных предложений — от так называемых спекулятивных инвестиций, или добропорядочной спекуляции, вплоть до достижения низкопробных или почти ничего не стоящих спекулятивных схем.

Невозможно провести определенную или отчетливую демаркационную линию между той большой группой ценных бумаг, которые могут довольно справедливо классифицироваться как инвестиции, и еще большей группой, которую мы определили бы как спекуляции. Одна большая группа стремится смешаться с другой. Между ними всегда существует своего рода сумеречная зона...