Когда в трастовой компании он предъявил свой депозитный сертификат,
его пригласили на встречу с вице-президентом. Этот человек попытался
урезонить Стрита; он сказал, что компания столь же сильна, как и сама
страна, и что со стороны м-ра Стрита глупо подвергаться риску
ограбления или потери этих денег как-то иначе. Но Стрит был тверд,
поэтому к yroвoрам присоединилось еще одно должностное лицо, а когда и
он не смог изменить мнение клиента, к группе примкнул сам президент В
течение почти трех часов эти люди спорили и угождали. Вероятно, была
одета их гордость, но все. что они говорили, только увеличивало страх
Стрита, пока он не стал воплощением паники 1907 года.
— Страна в ужасном состоянии, — сказал он, — если три таких
человека, как вы, могут тратить часы, цепляясь за счет такого размера, — Но для вашего же собственного блага, м-р Стрит...
— Деньги! — проревел Стрит — Я хочу деньги. Читайте, что написано на этом сертификате: оплата по требованию. Я требую деньги.
— Не так громко, пожалуйста, м-р Стрит, ведь мы просто пытаемся
уберечь вас от неразумных действий. Что вы собираетесь сделать с
деньгами? — Не ваше дело. Я хочу получить эти деньги.
— Хорошо, если вы настаиваете, позвольте нам выдать вам гарантированный чек.
— Наличные, — повторил Стрит пронзительно, — или я выхожу и передаю эту историю в газеты.
Тогда они сдались и выдали ему его кипу банкнотов по одной
тысяче долларов. Когда я получал от него эти желанные деньги и поспешно
заверял его, что в "Сити бэнк" они будут в полной безопасности, ни один
из нас и не догадывался о будущем, в котором его сын и моя дочь
поженились и сделали нас дедами-партнерами абсолютно восхитительной
маленькой девочки; собственно говоря, двух восхитительных маленьких
девочек. Безумие, конечно, подходящее слово для внезапного
иррационального всепроникающего страха, распространяющегося по всему
человеческому стаду в такое время, как то, что я описываю, От слишком
частого использования слово "паника", как инструмент мышления,
перестало иметь должное ему граничное значение. Оно выродилось в наших
словарях просто в символ времени, своего рода звездочку, отмечающую в
календаре нашей памяти такие годы, как 1873, 1893 и 1907. Однако
банковская паника, произошедшая в 1907 году, фактически сродни той,
которая происходит, когда команда тонущего судна направляется страхом,
а не твердым капитаном, и бросается к шлюпкам, забыв обо всех своих
обязанностях, кроме примитивного инстинкта самосохранения. Эта быстрая
зараза распространяется мгновенно, стоит лишь вам произнести слово
"паника!" О, но в 1907 году у нас был твердый капитан; именно в те
напряженные дни раскрыл я для себя, какой замечательный интеллект
мерцал в жестких глазах Дж. Пьерпонта Моргана. Он был нашим капитаном;
он буквально был капитаном всей страны. Когда механизм банковской
системы утопал в трудностях, его руководство было чем-то самим собой
разумеющимся. Самые важные люди с готовностью откликались на его призыв
и обычно быстро выполняли его волю. М-р Морган мог быть грубым, когда
терял терпение, а когда ему мешали — неумолимым. Один из первых шагов, предпринятых м-ром Морганом с целью
подавить панику, созыв президентов всех трастовых компаний.
Удивительное дело, но прежде они никогда вместе не собирались.
Итак, м-р Морган, повернувшись спиной к камину, наблюдал, как
эти люди постепенно собирались в ответ на его призыв. По острому
контрасту со связью между президентами банков через их Ассоциацию
расчетных палат и другие контакты, среди трастовых компаний царило
полное отсутствие организации. Сердитым голосом м-р Морган пожаловался
м-ру Стиллману, что этим утром он фактически должен был представлять
друг другу президентов некоторых самых больших трастовых компаний. Как
это было справедливо в отношении всех банкиров, м-р Морган накануне
обходился практически без снаспеша успеть со встречи на встречу: в
офисах Моргана, у него дома, в "Уолдорфе", или в том или ином банке.
Его нервы тем утром были раздражены, Он использовал каждую нить своего
интеллекта, чтобы охватить проблему нации. Кроме того, он испытывал, я
думаю, нормальное презрение банкира по отношению к нечистоплотным
банковским операциям некоторых из собравшихся тогда по его приказу.
|